Wat zijn de grootste milieurisico’s waarvoor bedrijven aansprakelijk kunnen worden gesteld?

Bedrijven lopen uiteenlopende milieurisico’s, waarvoor zij juridisch en financieel aansprakelijk kunnen worden gesteld. Milieuschade ontstaat vaak plotseling, maar kan ook het gevolg zijn van nalatigheid of structurele tekortkomingen in milieubeheer. De gevolgen zijn ingrijpend: hoge saneringskosten, juridische claims, boetes en reputatieschade.

Veelvoorkomende milieurisico’s voor bedrijven

1. Bodemverontreiniging

• Ontstaat vaak door lekkende opslagtanks, morsen van gevaarlijke stoffen of lozingen
• Grond- en grondwatervervuiling kunnen leiden tot dure saneringsmaatregelen
• Verantwoordelijkheid geldt ook als vervuiling zich over perceelgrenzen verspreidt

2. Waterverontreiniging

• Vrijkomen van chemische stoffen, olie of meststoffen in oppervlaktewater of riolen
• Mogelijke schadeclaims van derden, zoals buren, waterschappen of overheden
• Vaak veroorzaakt door incidenten met opslag of transport

3. Luchtvervuiling

• Uitzending van schadelijke stoffen zoals fijnstof, stikstofoxiden of VOS
• Aansprakelijkheid bij overschrijding van emissienormen of vergunningseisen
• Risico op boetes, schadeclaims en zelfs tijdelijke bedrijfsstillegging

4. Brand of explosie met milieugevolgen

• Schade door vervuild bluswater, giftige rook of neerslag van roetdeeltjes
• Milieuschade op eigen terrein en bij omliggende percelen
• Mogelijke aansprakelijkheid ondanks onbedoelde oorzaak

5. Onjuiste opslag of afvalverwerking

• Lekkende vaten, onduidelijke etikettering of vermenging van afvalstromen
• Overtreding van wet- en regelgeving (zoals PGS-richtlijnen en het Activiteitenbesluit)
• Bedrijf is verantwoordelijk voor correcte opslag, afvoer en registratie van afval

6. Schade veroorzaakt door derden of onderaannemers

• Ook bij fouten van ingehuurde partijen (bijv. transporteurs of installateurs) kan het bedrijf aansprakelijk zijn
• Zeker bij onvoldoende toezicht of gebrekkige contractuele afspraken
• Verzekeraars kijken kritisch naar de mate van uitbesteding en controle

Conclusie

De grootste milieurisico’s voor bedrijven ontstaan vaak uit dagelijkse processen zoals opslag, productie, transport en afvalbeheer. Omdat milieuschade zich soms pas na verloop van tijd openbaart, is het essentieel om:

• Preventieve maatregelen te nemen
• Duidelijke afspraken te maken met derden
• Te beschikken over een passende milieuschadeverzekering

Zo blijf je als bedrijf voldoen aan de zorgplicht en beperk je het financiële risico bij milieuschade.